S akumulátory složenými z LiFePo článků se budeme stále více setkávat v mnoha různých podobách. Rozhodně se spousta uživatelů bude zajímat o to, jaké jejich použití skýtá rizika, či obráceně, jak se k LiFePo chovat, aby žádné nebezpečí nevzniklo. To jsou informace, s kterými je dobré se seznámit a hlavně se jimi řídit při používání LiFePo baterie. Obecně se dá říci že baterie složené z LiFePo článků jsou velmi bezpečné a nehrozí jejich samovolné vznícení, či výbuch.
Nebezpečí nehrozí, pokud je baterie využívaná k tomu, k čemu je určena, tedy k uskladnění elektrické energie a jejímu následnému využívání pro napájení různých elektrických zařízení. Pokud se týče mechanické odolnosti, tak ta je naprosto dostačující pro všechna běžná stabilní i mobilní využití. Dokonce i při jejich destrukci nehrozí příliš velké nebezpečí, když si uvědomíme, jak veliká energie je v takové nabité LiFePo baterii skryta. Vzhledem k tomu, že baterie dokáže pracovat v širokém rozpětí teplot, že ani zahřátí na teplotu osmdesáti stupňů a dokonce ani vhození do ohně ji nepřivede k výbuchu, tak je možno říci, že nebezpečí pro uživatele by mohlo pramenit z přebití baterie nade všechny meze. Pro baterii samotnou může být fatální i její úplné vybití. O nabití a vybití nás informuje napětí na každém jednotlivém článku.
Napětí na článcích LiFePo baterie se při jejím používání, tedy nabíjení a vybíjení, mění. Velikost těchto změn je přímo spojená s kapacitou článků baterie a má jistý nelineárně se projevující záporný vztah k životnosti článků. Trochu jednodušeji: Čím větších rozdílů mezi napětím plně nabitého článku a plně vybitého článku dosahujeme, tím rychleji klesá jejich kapacita a tedy i životnost měřená v počtech cyklů. To výrobci článků vědí a proto při "běžném" využívání kapacity článků garantují třeba 8000 cyklů, než dojde k poklesu kapacity na 80%. "Běžné" využití kapacity pak hlídá elektronika baterie. Pokud by řídící elektronika byla nastavena tak, aby nedocházelo k tak velké hloubce vybíjení a na druhé straně ke stoprocentnímu nabití, tak by se zvyšovalo množství cyklů nabití/vybití, než dojde k předpokládané 20% degradaci baterie. Následující tabulka ukazuje, jaká napětí se mohou na článcích baterie LiFePo během jejího provozu vyskytnout.
Nominální napětí článku | 3.2V |
Maximální napětí článku | 4,25 V |
Minimální napětí článku | 2,5 V |
Bezpečné maximální napětí článku | 4,0 V (spíše 3,9 V) |
Bezpečné minimální napětí článku | 2,8 V |
Běžné provozní maximum nabitého článku | 3,6 V |
Běžné provozní minimum vybitého článku | 3 V |
Je třeba mít na mysli, že mezi dvěma a půl volty a čtyři a čtvrt volty je pásmo života článku a tyto hodnoty jsou hranicemi jeho smrti.
O bezpečnosti LiFePo článku si můžete udělat obrázek z krutého Crash testu kterému jej podrobili v Číně. Ani při dost drsném zacházení s článkem nemusíte bát jeho exploze, i když k výbuchu se dá drastickým přebíjením plně nabitého článku přivést, ale před tím dlouhé minuty varuje štiplavým kouřem a nafouknutím článku. Zdá se, že Li-ion baterie jsou na nehodu poněkud náchylnější, než LiFePO, ale to vše ukáže další vývoj.